תהליך ההכשרה וההתמחות
כל אחד מכם שמעוניין להיות כלבן בצבא עובר מסלול הכשרה ממוקד ומאתגר. תחילה – טירונות קרבית, אחריה מיון לתפקיד ולאחר מכן קורס מקצועי בתחום הכלבנות המבצעית. במהלך ההכשרה מוצמד לכל לוחם כלב, איתו הוא ממשיך לאורך כל השירות.
בין הנושאים הנלמדים: תורת ההתנהגות הכלבית, אילוף בשיטות חיוביות, תגובה לאירועי קצה, מתן עזרה ראשונה לכלבים, והבנה של סביבות מבצעיות מורכבות. הכלבנים לומדים לתקשר עם הכלב על בסיס אמון, אינטואיציה וקשר רגשי עמוק. הדגש המרכזי הוא הקשר ההדוק בין הלוחם לכלב והעבודה המשותפת והצמודה.
כלבים בשירות מבצעי – התאמה אישית לכל משימה
סוג הכלב, משך האילוף וסגנון העבודה מותאמים לפי ייעוד הכלב. כלבי גישוש מתמחים בזיהוי ריחות אנושיים, כלבי לוחמה פועלים למעצר חשודים, כלבי חילוץ מאומנים לשהות בשטחי הרס. בין הגזעים הנפוצים: רועה בלגי מלינואה, לברדור רטריבר ורועה גרמני – כל אחד עם יתרונותיו.
האימון מתבסס על חיזוקים חיוביים, עידוד אינסטינקטים טבעיים ושימור המוטיבציה, במטרה ליצור כלב שמבצע את המשימה מתוך שיתוף פעולה ולא פחד. המאלפים משתמשים בחושים החדים של הכלבים, בעיקר חוש הריח, לתועלת מבצעית. העבודה של כלבנים בצבא מבוססת על קשר עמוק בין האדם לבעל החיים. מדובר בקשר שמתגבש דרך אימונים, לילות שטח, רגעי הצלחה ואתגרים משותפים. הכלב לומד לקרוא את הכלבן, לזהות טון דיבור, שפת גוף ורמזים דקים. הכלבן, מצידו, לומד להבין את מצבי הרוח והתגובות של כלבו – קשר שמבוסס על אמון בלתי מתפשר.
הקשר הזה כל כך חזק, עד שלעיתים קרובות הכלבן ממשיך את הקשר גם אחרי השירות, מאמץ את הכלב לביתו ומעניק לו חיים מלאים גם באזרחות.
שילוב נשים בתפקידי כלבנות בצה"ל
בשנים האחרונות ניכרת עלייה בשילובן של נשים בתפקידי כלבנים בצבא, כולל בתפקידים מבצעיים מאתגרים. לוחמות כלבניות משתלבות כיום בכל תחומי הפעילות – מאיתור חומרי נפץ ועד לוחמה בטרור, ומשמשות דוגמה לשילוב מוצלח של מקצועיות, רגישות וכוח רצון. הכשרה פיזית ומנטלית זהה לזו של הגברים, אך יתרונן של כלבניות לעיתים בא לידי ביטוי דווקא בקשר הרגשי העמוק שהן בונות עם הכלב, וביכולתן לקרוא את שפת גופו בצורה מדויקת. תרומתן המבצעית אינה פחותה, והן משתלבות בהצלחה מלאה במשימות שדה, סיורים והובלת מבצעים – תוך שהן מוכיחות שכל מי שמתאימה לתפקיד, בלי קשר למגדר, יכולה להפוך לשותפה משמעותית בביטחון המדינה.
דאגה לבריאות ורווחת הכלבים
כל הכלבים ביחידה נמצאים תחת השגחה רפואית הדוקה, מקבלים תזונה ייעודית, תנאים נוחים ואימונים במינון שמותאם ליכולותיהם. הצבא גם דואג לביטוח רפואי לכלבם – כך שבמקרה של פציעה או מחלה, הכלב מקבל מענה מידי ואת רמת הטיפול הטובה ביותר שאפשר להציע. ברגע סיום השירות – הכלבים מוצאים לרוב בית חם, לעיתים אצל הכלבן עצמו, ולעיתים במסגרת תוכניות אימוץ מסודרות בצה"ל.
סיכום
העבודה של כלבנים בצבא משקפת את המפגש המופלא בין נאמנות, מקצועיות ורגישות. כל אחד מהם, אדם וכלב כאחד, מביא יכולת ייחודית שמתורגמת לפעולה מבצעית שמצילה חיים, מגנה על אזרחים ומביאה תועלת אדירה לצה"ל ולמדינה כולה. ההצלחות הרבות של יחידת עוקץ מוכיחות פעם אחר פעם את כוחו של שיתוף הפעולה הבין-מיני הזה. אם אתם שואפים לשירות משמעותי, מחפשים אתגר פיזי ומנטלי, ומתחברים לבעלי חיים – אולי גם אתם תהיו כלבנים בצבא, ותזכו ליצור קשר שאין דומה לו – במדים, בשטח, ובלב.
כבר קרוב לחמישה עשורים, כלבנים בצבא ממלאים תפקיד חיוני במערך ההגנה של מדינת ישראל. יחידת הכלבנים, המוכרת כ"עוקץ", הוקמה בעקבות מלחמת יום הכיפורים, מתוך ההבנה כי השילוב בין אדם לכלב יכול להניב תוצאות מבצעיות יוצאות דופן. כיום, מדובר באחת היחידות הייחודיות והחשובות בצה"ל, שממשיכה להוכיח בשטח את התרומה האדירה של כלבים מאומנים למשימות ביטחוניות מגוונות – מאיתור חומרי נפץ ועד חילוץ תחת הריסות.
יחידת עוקץ
עוקץ מחולקת למספר פלוגות המתמחות בתחומי ליבה: לוחמה בטרור, גילוי אמל"ח, חילוץ והצלה, הגנה על גבולות ומתקנים. כל פלוגה מורכבת מצוותים של כלבנים ולוחמים אשר הוכשרו לעבודה צמודה עם כלבים ייעודיים, ומתפקדת בהתאם לאתגרי השטח והמשימה.
המשימות המרכזיות של כלבנים בצבא כוללות איתור איומים נסתרים, תגובה מיידית לאירועים חריגים וסיוע מבצעי ליחידות מובחרות. הכלבים משמשים כוח מרתיע בגבולות ובמתקנים, ויכולים לחשוף אמצעי לחימה, לאתר מסתננים או להזהיר מפני חדירה לשטח צבאי רגיש – לעיתים הרבה לפני שהאדם מבחין באיום. בבסיסים וביישובים סמוכי גדר, צוותי הכלבנים מבצעים סיורים יזומים וביקורות ביטחון, תורמים לתחושת הביטחון של התושבים ומשלבים טכנולוגיה מתקדמת עם חושים טבעיים חדים.
כלבים במשימות מבצעיות
אחד ההיבטים המשמעותיים ביחידת עוקץ הוא השימוש בכלבים גם במשימות מורכבות בלב שטח עוין. כלבים מאומנים ללכוד חשודים, לאתר חומרי נפץ ולסרוק מבנים לפני כניסת כוחות. היכולות האלו מצמצמות את הסיכון לחיי אדם, ומאפשרות תגובה מדויקת ומהירה.
במקרי אסון, כמו קריסות מבנים או רעידות אדמה, הכלבים ממלאים תפקיד מרכזי באיתור לכודים. החושים המפותחים שלהם מאפשרים זיהוי מהיר של חיים מתחת להריסות – גם במקומות שלא נגישים לצוותי החילוץ.